随着“节能环保” 越来越成为了广泛关注的 话题，轻量化也广泛应用到普通汽车领域，在提高操控性的同时 还能有出色的节油表现。汽车的油耗主要取决于发动机的排量 和汽车的总质量，在保持汽车 整体品质、性能和造价不 变甚至优化的前提下，降低汽车自身 重量可 以提高输出功率、降低噪声、提升操控性、可靠性，提高车速、降低油耗、减少废气排 放量、提升安全性。 有研究数 字显示，若汽车整车重量降低10％，燃油效率可提高6％-8％；若 滚动阻力减少10％，燃油效率可提高3％；若驱动桥、变速器等装 置的传动效率提高10％，燃油效 率可提高7％。汽车驱动桥约占汽车总质量的20％，空载情况下，约60％的油耗用 在汽车驱 动桥质量上。因此，驱动桥变轻对于整车的燃油经济性、车辆控制 稳定性、碰撞安全性都大有裨益。当前，由于环保和节能的需要，汽车的轻量化已经成为世界汽车发展的潮流。 
      汽车驱动桥轻量化的主要途径是： 
      ①汽车车桥零件主流规格车型持续优化，规格主参数尺寸保留的前提下，提升整车结构强度，降低耗材用量； 
      ②采用轻质材料。如铝、镁、陶瓷、塑料、玻璃纤维或碳纤维复合材料等； 
      ③采用计算机进行结构设计。如采用有限元分析、局部加强设计等； 
      ④采用减薄车桥桥壳板料厚度等。 
      其中，当前的主要汽车轻量化措施：主要是结构优化和零部件的模块化设计，计算机辅助集成技术(CAX)(包括CAD/CAE/CAO……)和结构分析等技术应用；采用轻质材料 ，铝合金、镁合金、钛合金 、高强 度钢、塑料、粉末冶金、生态复合材料及陶瓷等的应用越来越多；汽车制造业在成形方法和联接技术上不断创新等。